Voor de vrienden en familie van Ilse en Johan kwam een verhuizing naar het buitenland niet als een verrassing. “We praten al 25 jaar over verhuisplannen, het was nooit ons plan om voor altijd in België te blijven”, vertelt Johan. “Maar dat het uiteindelijk Colombia zou worden, dat hadden we zelf ook niet verwacht.”
Jeugdvriend
“Oorspronkelijk zochten we een huis in Italië, ik volgde zelfs al vijf jaar avondles Italiaans”, zegt Ilse. “Tot we via Facebook in contact kwamen met een jeugdvriend van Johan, die een B&B uitbaat in Colombia. Johan was ooit getuige op zijn trouw, maar de twee verloren gaandeweg contact. We raakten online aan de praat en besloten om op vakantie te gaan naar Colombia. Sindsdien zijn we daar al een vijftal keer geweest. Net voor we de laatste keer vertrokken, kregen we een bericht van die vriend dat het huis naast dat van hen te koop stond. De foto’s waren prachtig, maar we gingen er niet verder op in want we waren volop bezig met de zoektocht naar een huis in Italië.”
“In Colombia aangekomen zijn we dan toch eens gaan kijken naar het pand dat te koop stond, en we zijn op slag verliefd geworden. Het huis had alles wat we zochten en nog meer, dus voor ons wat het meteen duidelijk: ‘Dit is het, hier openen wij een B&B’. De indeling is perfect, drie gastenkamers, een klein zwembad, een jacuzzi, en vooral het uitzicht over de tweede grootste canyon ter wereld. We zullen onze klanten kamer en ontbijt aanbieden. Het is de bedoeling om samen te werken met de B&B van de vrienden naast ons, zo kunnen we samen excursies of wandelingen organiseren.”
Kleine wereld
Ilse en Johan mogen dan verhuizen naar Colombia, de band met België willen ze niet zomaar verbreken. “Het is de bedoeling om jaarlijks terug te keren”, vertelt het koppel. “Onze beide moeders leven nog, en we hebben hier een grote vriendenkring. Het contact zal anders zijn, in levenden lijve zullen we onze vrienden en familie niet meer zo vaak zien. Maar de wereld is dankzij de technologie zo klein geworden, dat contact houden geen probleem zal zijn. Sommige vrienden en familieleden hebben nu al plannen gemaakt om op bezoek te komen, zelfs mensen met vliegangst.”
Vijf koffers en een gitaar
“Veel mensen vragen of we niet beter een container zouden huren om onze spullen in te verschepen, maar wij vertrekken zondag gewoon met vijf koffers. Vier grote en een kleine koffer, én een gitaar, dat is alles. Het zijn vooral kleren, gereedschap en persoonlijke spullen zoals foto’s. Deze zomer hebben we al eens drie valiezen meegenomen naar daar. Het komt steeds dichterbij, nog een paar dagen en we vertrekken. We hebben allebei altijd keihard gewerkt, we voelden dat het tijd was voor iets anders. Het is een grote sprong, maar wat is het ergste dat er kan gebeuren?”, besluiten Ilse en Johan.
