Sinds 2017 baten zus en broer Marianne en Dolf Aerts Station Balder uit in het voormalig stationsgebouw van Berlaar. In 2020 kwam Mariannes’ dochter Pauline Van den Eynde bij in de zaak. Sindsdien werd er nog meer ingezet op concerten en andere evenementen, zoals after work feestjes en toneel. Klanten vonden op den duur vlot hun weg naar de zaak.
“We huurden zelf van de erfpachter van het stationsgebouw”, legt Pauline uit. “Nu stopt het huurcontract en is er nog onduidelijkheid over hoe het verdergaat. Zelf stop ik ermee voor een andere uitdaging, maar het is nog afwachten of mijn mama en oom er eventueel mee doorgaan. Vanaf januari verwachten we meer duidelijkheid. Eens we die informatie hebben, delen we ze zeker met onze klanten via onze nieuwsbrief, Facebook, en Instagram.”
Plaats van afspraak
In de begindagen van Station Berlaar zag de Berlaarse stationsomgeving er nog aanzienlijk anders uit. “Het was toen nog een typische stationsbuurt. Intussen is er hier heel wat veranderd”, zegt Pauline. “In het begin was de opkomst bij ons nog beperkt, maar dat is intussen wel heel anders. We zijn altijd blijven groeien. Tijdens de zomermaanden trok ons groot terras altijd heel wat bezoekers, zelfs tijdens gewone werkdagen.” Als minstens voorlopig afscheid zetten de zaakvoerders vrijdag een goed bezocht after work feestje op het programma.
“Onze vorige edities waren ook altijd een succes”, zegt Pauline. “Op zaterdag sloten we af met liveconcertjes van groepjes die eerder al bij ons optraden. Er zijn heel veel mensen geweest en de reacties waren hartverwarmend. We hebben zeker het gevoel dat we gemist gaan worden. Heel wat mensen verliezen hun vaste plaats van afspraak of hun plek om rustig de krant te lezen. In de buurt vind je niet meteen iets gelijkaardig. Iedereen is er wat triestig over. Ook voor onszelf zal het zeker een gemis zijn.”
