TERPECA staat voor Top Escape Rooms Project Enthusiast Choice Award. Uit meer dan 300.000 escape rooms ter wereld maakten ervaringsdeskundigen een selectie van 939 Top Room Nominees. Nadien volgde een ronde waarbij kenners konden stemmen op hun top honderd. De Gouden Kooi belandde vier jaar op rij in die top met Het Geheim van Sint-Rumoldus. Met De Wraak van Han doen ze nog beter en belandden ze op een vijfde plek.
Lees ook: De Gouden Kooi wint vierde jaar op rij internationale award met escape experience“We zijn uiterst aangenaam verrast”, zegt medezaakvoerder Jan Gheyle. “We hebben drie jaar aan De Wraak van Han gewerkt. De kamer is nu nog geen jaar open. De ervaringen die we opdeden uit onze vorige escape experiences probeerden we erin te implementeren. Dat heeft kennelijk zijn vruchten afgeworpen bij het internationale kennerspubliek.”
Verhaallijn
Het mooie aan de TERPECA-awards is volgens Jan dat het niet om een populariteitswedstrijd gaat. “Alle genomineerde kamers zijn op een kwalitatieve manier beoordeeld door echte kenners”, legt hij uit. “Onze plaats in de top vijf helpt om mensen te overtuigen om tot bij ons te komen. Bovendien zijn we van alle escape rooms in België diegene met de meeste awards. Dat is een claim die commercieel toch ook wat oplevert.”
Wat een escape room interessant maakt? “Dat is persoonlijk, maar een originele verhaallijn, geweldige decors, een vlotte puzzelflow en enkele technische hoogstandjes dragen zeker bij aan het verrassingselement”, stelt Jan. “Onze bezoekers vinden het scenario van De Wraak van Han bijvoorbeeld heel origineel. Je begint als airco-installateur, waarna het verhaal zich ontluikt terwijl je speelt. Ook over onze puzzelflow krijgen we mooie complimenten. Een vaste formule voor een geslaagde kamer is er niet, maar alles moet dus wel vlot overvloeien. Nog een goeie graadmeter: het gevoel van ‘wat hebben we hier nu net beleefd?’.”
Lees ook: De Gouden Kooi valt opnieuw in de prijzen met en bouwt aan nieuwe escape experienceHet mag duidelijk zijn, bij de Gouden Kooi komen niet enkel recreatieve spelers uit de regio langs. “Er zijn mensen die rondreizen om overal ter wereld escape rooms te spelen”, zegt Jan. “We ontvangen zo onder meer klanten uit Australië, Brazilië, Canada, de VS en tal van Europese landen. Natuurlijk komen de meer recreatieve spelers nog wel in grotere aantallen langs dan die echte die hards.”
Derde kamer
De Gouden Kooi is inmiddels al acht jaar in Mechelen gevestigd. “Onze eerste escape experience was niet meteen van bij het begin een internationale topper”, zegt Jan. “Van nature proberen we ons wel telkens te overtreffen. Als je er dagelijks mee bezig bent, zie je uiteindelijk toch wat er nog beter of net iets anders kan.”
In het voorjaar lanceerde De Gouden Kooi een escape walk experience in Mechelen. “Die brengt het concept van een escape room in feite naar buiten”, legt Jan uit. “Van de stad Mechelen ontvingen we daarvoor de prijs voor beste teambuildingactiviteit 2023. Intussen bouwen we volop verder aan onze derde escape room. We zijn er al bijna een jaar mee bezig en we hebben opnieuw aan aantal zaken waar we nog progressiemogelijkheden in zien. De opening zal waarschijnlijk iets voor 2025 worden. En ook dan gaan we nog niet stilzitten.”
