Naast een occasioneel event was het de voorbije jaren stil in De Ark, de ooit zo bekende danstempel in Hechtel. De keuze voor kandidaat-overnemers viel op het echtpaar Benny Janssens (48) en Gisela Vermeerschen (48) uit Leopoldsburg. De nieuwe uitbaters mikken op de iets oudere jeugd, vanaf 25 jaar. “Op vrijdagen draaien we allround muziek, maar op zaterdagen zouden we dan graag met thema’s werken”, zegt Benny. “Dan willen we artiesten laten komen, acts zoals Denzel of wat bekendere dj’s. Daarbuiten kan de zaak ook afgehuurd worden voor evenementen. Er is veel mogelijk. We geloven er rotsvast in dat we hier een lang verhaal kunnen schrijven. In de regio zijn er niet veel plaatsen waar je je nog kan uitleven op de dansvloer.”
“We hopen in februari of maart open te gaan”, zegt Benny. “Maar we moeten nog heel wat werk verrichten. De naam voor onze nieuwe discotheek ligt wel al vast. Dat wordt Xendo.”
Benny en Gisela hebben al heel wat horeca-ervaring. In Balen is het koppel ook eigenaar van parenclub The Climax. “En voor alle duidelijkheid, een parenclub zijn we er hier niet van plan te maken”, zeggen de twee. “Dat gerucht gaat de ronde, maar hier willen we echt een gewone discotheek uitbaten. Die twee zaken houden we gescheiden.”
