Zelfs na bijna 200 jaar in bedrijf, gaat het nog altijd uitstekend bij De Korhaan. De onderneming werd destijds door de familie Byvoet opgestart als een tabakshandel, en ging na vele jaren van activiteiten als stokerij, in 2014 over naar de familie Bollen. Echtgenoten Mark Bollen en Kim Van Heel zetten met veel succes de traditie voort om op basis van natuurlijke grondstoffen geestrijke dranken te destilleren als gins, likeuren, jenevers en advocaten.
Om de rijke geschiedenis ook voor bezoekers in kaart te brengen, opent weldra een interactief belevingscentrum. Via augmented reality worden alle mijlpalen van De Korhaan op een levendige manier gepresenteerd. Eén van de blikvangers wordt de Daelemans-lift, die dateert van het einde van de 19de eeuw, en sporen vertoont van de hevige gevechten tijdens de Tweede Wereldoorlog. De zeldzame lift werd de afgelopen maanden, met veel aandacht voor de originele uitstraling, gerestaureerd en gemoderniseerd om terug veilig te werken. “Het is één van de weinige in haar soort die integraal bewaard is gebleven”, weet Mark Bollen. “De kogelgaten zijn rondom nog steeds zichtbaar. Dat hebben we ook zo gelaten, uit respect voor de verhalen die hier verborgen zijn.”
Daarmee krijgt de toekomst van De Korhaan vorm. Mark Bollen, zelf architect van beroep, staat in voor het uittekenen van de plannen en de coördinatie van de werken. “We hebben doorheen de jaren al heel wat moderniseringswerken uitgevoerd, zowel qua infrastructuur als naar optimalisering van de productieprocessen”, zegt hij. “Nu we het interactieve belevingscentrum openen, hebben we echt de tijd genomen om alles grondig onder handen te nemen. Hoog op onze wensenlijst stond de Daelemans-lift terug operationeel te krijgen. Dat is mooi gelukt. Vanaf 1 november kan het grote publiek een oordeel vellen…”
