Innovia Films specialiseert zich in de productie van plasticfolie, vooral voor de voedings- en de tabaksindustrie. Het is een onderdeel van het Canadees-Amerikaanse CCL Industries, en het stelt wereldwijd meer dan 1.400 mensen te werk. Het bedrijf heeft naast de Belgische vestiging in Merelbeke ook afdelingen in Australië, Duitsland, Polen, Mexico en het Verenigd Koninkrijk.
In de fabriek aan de Sluisweg in Merelbeke werken 124 mensen. Vrijdagnamiddag werd tijdens een bijzondere ondernemingsraad tot ieders verbazing meegedeeld dat de Merelbeekse fabriek zou sluiten. “We hadden de voorbije maanden naar een investeringsplan gevraagd”, zegt ACV-vakbondssecretaris Johan Quintelier. “Want we vonden dat er onvoldoende in de fabriek in Merelbeke werd geïnvesteerd.”
“Nochtans mooie winsten”
Volgens Quintelier liet het bedrijf na om verouderde machines te vervangen. “Dat was nodig. Maar we zagen dat men vooral in de vestiging in Engeland heeft geïnvesteerd. Het was puur eenrichtingsverkeer. Tijdens de bijzondere ondernemingsraad kregen we geen investeringsplan te zien, maar werd er aangekondigd dat men de Merelbeekse fabriek wil sluiten tegen 30 juni volgend jaar. Dat was een donderslag bij heldere hemel.” (Lees verder onder de foto)
De vakbond laat het er niet bij. “De vestiging in Merelbeke boekt mooie winsten. Daar heeft het dus niets mee te maken. Het is een puur strategische keuze van het moederbedrijf om deze afdeling te sluiten. We gaan er alles aan doen om de intentie tot sluiting ongedaan te maken.”
Volgens de vakbondsman worden praktisch alle van de 124 jobs, 36 bedienden en 88 arbeiders, bedreigd. “Misschien zouden twee of drie mensen met een verkoopsfunctie kunnen blijven. Maar dat is het dan.”
Wet-Renault
De dreigende sluiting valt onder de wet-Renault, die in 1998 werd ingevoerd na de plotse sluiting van de Renault-fabriek in Vilvoorde. De wet geeft personeel en vakbonden meer tijd, zodat ze de impact van de ontslagen en eventuele alternatieven kan onderzoeken.
“Dat laat ons toe om gerichte vragen te stellen. Maandag en donderdag organiseren we personeelsvergaderingen, en verzamelen we alle vragen en bepalen we onze strategie.” Op 6 oktober is de volgende vergadering met de directie en de vakbond gepland. Bij Innovia Films wil men niet reageren. “Geen commentaar”, klinkt het kortaf.
“Ik ben niet goed van deze aankondiging”, zegt Johan Quintelier. “De sfeer bij de personeelsleden is zeer gelaten. Er rijzen heel veel vragen en er is heel veel ongeloof. Volgende week bekijken we hoe we de druk kunnen opvoeren. Ik ben er zelfs van overtuigd dat men in Merelbeke bétere kwaliteit kan leveren dan in Engeland.”
