Serge Meulemans (43) uit Arendonk en Pat Spooren (43) uit Retie startten in 2011 uit het niets een eigen betoncentrale. “Omdat de industriegrond in Retie en Arendonk te duur was, huurden we een oude loods in het Kristalpark in Lommel en zochten we zelf een rolbrug en een kleine betoncentrale bijeen”, zeggen Serge en Pat.
Prefab is booming business
Van achter hun computer stuurden de twee Kempense betonboeren op goed geluk wat e-mails naar aannemers en architecten in de buurt, in de Antwerpse en Limburgse Kempen. Niet veel later kregen ze enkele kleine opdrachten binnen, maar al snel werden de bestellingen groter en talrijker. Intussen maken ze trappen, terrassen en gevelelementen in prefabbeton voor klanten in heel het land. “Zelfs in het koninklijk paleis staat een betonnen prefabtrap die op maat gemaakt is in onze betoncentrale”, zegt Pat. “De bestelling is wel niet rechtstreeks vanuit het Hof bij ons binnengekomen, wel via een onderaannemer die de renovatie uitvoerde.”
Volgens zijn jeugdkameraad en medezaakvoerder Serge is prefabbeton vandaag een booming busines. “Het moet in de bouw altijd maar sneller gaan”, zegt hij. “En dus wordt almaar meer gekozen voor prefab. Prefabbeton is ook goedkoper dan natuursteen en voor de aannemer is het handiger. Wij leveren alles op maat. Wij hebben geen stock en produceren alleen op bestelling.”
Om de toenemende orders de baas te kunnen, bouwden Serge en Pat in de zomer van vorig jaar een gloednieuwe en hypermoderne betoncentrale in het Kristalpark in Lommel. Vandaag, amper een jaar later, plannen ze alweer een nieuwe uitbreiding. Daarvoor hebben ze vlak naast hun huidige bedrijfsterrein een hectare industriegrond bijgekocht. Bedoeling is om de vernieuwde bedrijfssite tegen eind dit jaar klaar te hebben: een bijkomende investering van maar liefst een miljoen euro.
Beton van regenwater
De allernieuwste betoncentrale van 3T Beton in Lommel heeft een grotere capaciteit en beschikt over een volautomatische productiestraat, maar is daar bovenop uitermate energiezuinig. “Voor de productie van onze betonproducten gebruiken we geen druppel leidingwater meer”, zegt Pat. “Al ons beton wordt gemaakt met gerecycleerd afvalwater en regenwater. Om onze energiefactuur te drukken liggen er overal zonnepanelen op ons dak en installeerden we een eigen hoogspanningscabine. Zo kunnen we vandaag ongeveer 50% van ons energieverbruik zelf opwekken.”
