Bram Leyssen is acht jaar voltijds schrijnwerker. Hij maakt met de hand meubelen op maat voor binnen en buiten en verwerkt daar ook staal in dat hij zelf last. “Ik ben afkomstig van Grasheide (Putte) waar ik nog altijd een atelier heb, maar ik woon ondertussen al tien jaar in Mechelen en ik voel me superhard Maneblusser”, vertelt hij.
Vroeger vormde Bram zijn atelier om de twee weken om tot toonzaal. “Wij namen ook veel deel aan designmarkten of we toonden ons werk in pop-upshops in Antwerpen en Brussel”, zegt Bram.
Het hoekpand op de Haverwerf waar de toonzaal gevestigd is. — © Dirk VertommenOok Michael Olbrechts van Timber Projects begon net zoals Bram met zijn zaak in 2015. Al focust hij zich meer op projecten buiten: terrassen, gevels en balustrades bijvoorbeeld. “Qua vakmanschap zitten we op dezelfde lijn. Zelf heb ik altijd dingen proberen maken die ik heel mooi vind. In de hoop dat ook andere mensen ze mooi vinden en dat is tot nog toe redelijk goed gelukt”, vertelt Bram
Sociaal contact
De opening van een conceptstore was voor beide ondernemers en vrienden een logische volgende stap. Daartoe verbouwden ze op de Lamotsite het leegstaand pand waar voordien het Koko Kollektief was gevestigd. “We misten het sociale contact en we verlangden ernaar om onze producten een toonzaal te geven voor het grotere publiek”, zegt Michael.
Met zijn zaak Timber Projects heeft hij een groot atelier in het Raghenopark en daar mag ook Bram gebruik van maken. “Samen staan we sterker en kunnen wij grotere projecten aan”, zegt Bram. Dat willen ze graag tonen aan de buitenwereld. “Dit pand had ik al langer gespot.”
Meubelmaker en lasser Bram Leyssen bij enkele van de tafels die hij maakte. — © Dirk Vertommen
Het toeval wil dat hun beide zoontjes al sinds de eerste kleuterklas goede vrienden zijn. “Als ouders spraken we na een drietal maanden ook af en dat klikte”, zegt Bram. Niet alleen vriendschappelijk, maar ook zakelijk. Afgelopen weekend openden de twee vakmannen samen een interieurwinkel en conceptstore. “Wij willen onze klanten tonen dat ze hier kwaliteit krijgen. Met goede materialen kan je gewoon mooiere dingen maken. We verenigen hier onze passie voor hout, staal en interieur”, vertelt Bram.
“Als de deur openstaat, zijn we open”
De conceptstore van Belgian Woods Design en Timber Projects op de Haverwerf 1 is donderdag, vrijdag en zaterdag open, telkens van 10 tot 18u. Je bent er ook welkom op afspraak. Er zijn ook al ideeën om andere activiteiten en workshops te organiseren.
“We pakken het persoonlijker aan, we zijn geen keten. Als de deur hier openstaat, zijn we open. Tijdens de inrichting was ik hier kort na middernacht iets aan het tonen aan een vriend en kwam er toevallig iemand voorbij. Die persoon kocht onderweg naar de auto een krukje uit de vitrine. Wel, dat kan hier. Alles is hier te koop”, legt Bram uit.
Gilles Michiels en Michael Olbrechts leggen hele terrassen met hun hout, ze bekleden er zelfs gevels mee. — © Dirk Vertommen
