Stad Genk wil resoluut evolueren naar een energieneutrale stad. Tegen 2050 moet het zover zijn. Daartoe moet de energieconsumptie worden verlaagd én de (groene) energieproductie worden verhoogd. Uit een studie van EnergyVille blijkt dat er momenteel een potentieel van 447.549 MWh aan zonne-energie bijkomend kan opgewekt worden via commerciële daken. “Maar: het ontbreekt de bedrijven soms aan kennis, tijd of middelen om effectief aan de slag te gaan en (een deel van) een investeringsproject voor hernieuwbare energie op poten te zetten”, zegt schepen van Economie, Duurzaamheid en Ruimte, Toon Vandeurzen. “En da’s jammer. Daarom gaan wij als ondernemende stad onze ondernemers helpen. Zo stellen we een ‘zonnecoach’ aan die bedrijven kan ondersteunen om tot een interessant project te komen. De bedoeling is dat elke Genkse onderneming met een groot en onbenut dak, via de zonnecoach een gratis begeleidingstraject krijgt voor de plaatsing van zonnepanelen.”
In de praktijk zal de zonnecoach die wordt aangesteld, een studie- en adviesbureau zijn. Deze bekijkt hoeveel zonnepanelen er best komen, berekent zowel de energiewinsten als de financiële opbrengsten en licht offertes van installateurs kritisch door. Is er geld te kort, dan helpt de zonnecoach met zoeken naar externe financiering.
Het project past in het ruimer plan van Stad Genk. “Tegen 2030 moet er een vermindering van 40 procent zijn, om tegen 2050 volledig klimaatneutraal te zijn”, stelt burgemeester Wim Dries. “Dat kan alleen als we de handen in elkaar slaan. Bedrijven, inwoners, eigenaars van woningen en appartementen en wij als stadsbestuur zelf: we dragen allemaal een verantwoordelijkheid.”
