In 1908 startte Isidoor Emmerechts, beter bekend als Doreke, zijn fietsenwinkel als Emmerechts Isidoor Nieuwenrode (EMRIN). Zoon Juleke bouwde de zaak uit tussen 1948 en 1980.
De fietsmicrobe kreeg ook schoonzoon Jef Gilis meteen te pakken. Hij drukte zijn stempel, samen met Rita, de dochter van Juleke, op het juiste moment toen in de jaren ‘80 de koersgekte Emrin deed floreren.
Sinds oktober 2010 runnen David Gilis (45) en zijn echtgenote Romy Roef (44) als vierde generatie de zaak. “De fietsenzaak werd hier altijd vergroot met extra kamers waarbij telkens een muur werd uitgeslagen”, zegt David. “Dat was niet meer houdbaar en we openden een jaar geleden onze fietsenwinkel in een pop-up hier niet ver vandaan.”
Passie
“De oude gebouwen werden inmiddels afgebroken en er kwam een nieuwbouw van 1.300 m2 waar al onze fietsen, kledij en toebehoren mooi tot hun recht komen. Er is ook een modern werkatelier ingericht. In totaal werken we met zeven mensen bij Emrin.”
“De passie voor het matchen van de juiste fiets aan de juiste renner zit ons in het bloed. Er is voor elk wat wils, van instapmodel tot pareltjes waar menig profrenner jaloers op wordt. We bieden gekende merken aan zoals Specialized, Giant en Cube en hebben niet alleen dames- en herenfietsen, maar ook mountainbikes, gravelbikes en e-bikes. Er is ook een mooi aanbod aan kinderfietsen.”
Toekomst
David en Romy hebben een goede reden om hun zaak te vernieuwen. “Met deze nieuwbouw zijn we klaar voor de toekomst”, vertelt David. “Het is ons antwoord op de talrijke overnames van fietsenzaken door Colruyt Group en D’Ieteren. Dat zijn ketens. Ik denk dat wij het verschil maken via onze klantvriendelijkheid, uitleg en dienstverlening. Bij ons is niemand een nummer, iedereen heeft een naam, dat is het grote verschil met het ketenverhaal waar je minder feeling hebt.”
“De zaakvoerder blijft bij overnames door fietsenketens soms aan boord, maar hij is geen baas meer in zijn winkel. Die zit vaak boven op zijn bureau en zie je zelden nog beneden. Wij zijn altijd in de winkel als persoonlijk aanspreekpunt voor de klanten. Na 115 jaar hebben we een heel netwerk opgebouwd.”
“De gouden slogan van mijn vader Jef blijft één van onze grote troeven: Koop bij de man, die je later helpen kan. Er kwamen veel mensen naar hier die elders voor de goedkoopste fiets gaan, met het gevolg dat ze daar achteraf geen service kregen. Dan herhalen we onze slogan meerdere malen.”
