De vakbonden eisen een oplossing voor de stijgende levensduurte, zoals hogere lonen. Daarvoor moet de loonwet op de schop. “Wij verwerpen de demagogie die de vakbonden toepassen om hun achterban op te ruien”, stelt Bart Lodewyckx. “We moeten samen door deze crisis. De kmo’s lijden harder onder de stijgende kosten dan de werknemers. Het is enorm cynisch dat de enige groep die door de automatische loonaanpassing grotendeels gevrijwaard wordt, net de werknemers en de uitkeringstrekkers zijn. Zij worden door hun vakbond opgestookt om te manifesteren voor nog meer loon. Dat kunnen de kmo’s simpelweg niet betalen.”
“Want om werknemers tegen de stijgende levenskosten te beschermen, wordt hun loon netjes geïndexeerd. Misschien met vertraging, maar wel vrij kostendekkend. En wat doet de vakbond? Manifesteren voor nog meer loon. Want de rijke werkgever, die zit zogezegd nog wel op een berg geld. Wel, voor de kmo’s staat het water aan de lippen. Er is géén marge voor extra loonstijgingen bovenop de index, integendeel”, reageert Bart Lodewyckx fel.
De werkgevers zelf kunnen niet veel doen. “Om de stijgende kosten te kunnen betalen geven ondernemers aan dat ze hun prijzen sterk zouden moeten optrekken, soms met 15 of 20 procent”, rekent de Unizo-baas. “Doen ze het niet, dan vreet het aan de marge of worden ze zelfs gedwongen met verlies te werken. Rekenen ze wel door, dan dreigt de inflatie aan te wakkeren en zullen de loonkosten uiteindelijk weer stijgen. Dat is de gevreesde loon-prijsspiraal. Wij benadrukken dat vakbonden en werkgevers in tijden van crisis constructief moeten samenwerken en zoeken naar oplossingen.”
En Lodewyckx vervolgt: “We staan voor een grote uitdaging. Zowel werknemers als ondernemers hebben het moeilijk. Maar de overheid heeft voor de particulieren al heel wat inspanningen gedaan. Denk aan het verlaagd btw-tarief voor energie, de verlaagde accijnzen aan de pomp, de energiecheque, enzovoort. In totaal goed voor een kostenplaatje van een slordige 2 miljard euro. Maar voor de ondernemers is nog maar bitter weinig gebeurd. Zij moeten betalen.”
Repetitief roepen om meer loon ‘omdat het leven duurder wordt’, zonder stil te staan bij de gevolgen voor de kmo’s zal bedrijven en jobs vernietigen, stelt Unizo Limburg. “Het is dan ook onbegrijpelijk dat de enigen die dankzij de automatische loonaanpassingen grotendeels ontzien worden, nu op straat komen om méér compensatie en méér loon te eisen. Wij pleiten er net voor dat de lasten eerlijk verdeeld worden. De overheden en de werkgevers hebben al inspanningen gedaan, het is niet meer dan billijk dat ook de vakbonden hun bijdrage leveren”, besluit Bart Lodewyckx.
