Ze spelen kort op de bal, daar in de nieuwste zaak van Fietsen De Geus. De nu al iconische foto van Wout Van Aert die voorbij een groep supporterende slagers rijdt in de E3 Harelbeke hangt in het groot ingekaderd aan de muur. Die werd nog maar drie weken geleden gemaakt. Deze winkel ademt koers en sportief fietsen. Nog op de muur geven quotes als ‘Koersen? Da’s stoempen totdat ge niet meer weet, van welke parochie ge zijt’ van wielrenner Briek Schotte kleur aan de winkel.
“Kopke leegmaken”
De Geus heeft al winkels in Berchem, Edegem en op het Zuid, maar die zijn allemaal vooral gericht op urban fietsverkeer. “Zo veel mogelijk Antwerpenaars op de fiets krijgen, dat is ons opzet”, zegt eigenaar Thomas Vanderhoydonck (32).
“We doen dat bij De Geus al veertig jaar in de categorie van stadsfietsen en de laatste jaren ook heel erg met cargobikes en e-bikes. Maar ook het recreatieve segment groeit heel sterk. Ergens ten tijde van een pandemie en een oorlog vlakbij beseffen we dat het belangrijk is voor onze mentale gezondheid om met de wind in de haren het kopke leeg te maken. Op de fiets, bijvoorbeeld. Sportief fietsen is al lang niet meer de macho en heroïsche sport die het ooit was, het is nu laagdrempelig.”
Genoeg voorraad
En daar speelt een naam als De Geus gretig op in. In het nieuwe pand staan fietsen van de merken Specialized, Ridley en Scott te blinken naast kledij van Castelli en Agu en gps-systemen van Wahoo. “Tijdens corona is de vraag naar fietsen enorm gestegen waardoor het vaak heel lang wachten is op een nieuwe fiets bij de grote merken. De prijzen van tweedehands koersfietsen zijn ook enorm gestegen, die van nieuwe fietsen gelukkig niet. Wij hebben geen astronomische voorraad, maar hebben toch veel fietsen staan uit het hele aanbod. Wij kunnen een nieuwe fiets normaal gezien binnen dit en drie maanden leveren. Online is het tegenwoordig vaak anderhalf tot twee jaar wachten op een nieuwe fiets”, aldus Thomas.
Profwielrenner achter de toonbank
Wie een nieuwe fiets koopt bij De Geus, krijgt er gratis een professionele bikefitting bij. “Die bikefitting is er ook voor niet-klanten die hun fiets willen laten bijstellen. We zitten met enorm veel expertise onder één dak. Alfdan de Decker werkt in onze winkel, hij was tot vorig jaar profwielrenner. En ook fietsfanaat Laurens Dingenen werkt hier. Hij fietst jaarlijks zo’n 15.000 kilometer. We willen de klanten al het advies geven dat ze nodig hebben, van beginner tot meer gevorderde fietser”, zegt commercieel manager van De Geus Pieter Fillet (31).
De nieuwe De Geus is te vinden in de Geuzenstraat 13 op het Zuid. “Dat verklaart ook ineens onze naam. Het rugnummer 13 is ook een symbolisch getal in de wielersport. Het is een geluksgetal geworden in het peloton.”
Wie een fiets wil kopen, kan die eerst uitgebreid testen. “Dat gebeurt niet door een testritje rond de blok. We geven een gps met een route mee zodat de fiets uitgebreid gekeurd kan worden. Wij staan ook in voor herstellingen en onderhoud aan de fietsen die we zelf verkopen. We doen dat niet meer voor fietsen die niet uit onze winkel komen. We zagen jarenlang een evolutie in het fietsen, nu spreken we van een revolutie. Er worden daardoor ook veel b- en c-fietsen gemaakt. Voor dat onderhoud kunnen wij niet instaan.”
Parijs-Roubaix
Wie de winkel wil ontdekken, kan dat doen vanaf Paasmaandag. “We stellen op de website ook twee weken een gratis fietsroute ter beschikking die bij ons vertrekt en aankomt. Dat is een Antwerpse kasseiklassieker geworden, in het licht van Parijs Roubaix dit weekend, van 74 kilometer met twintig kasseistroken of van 94 kilometer met 25 kasseistroken. Wij staan hier klaar voor een gratis drankje op voorhand of achteraf”, zegt Thomas.
