Hoe gaat dat als een krant en een televisiezender meer dan ooit de handen in elkaar slaan? Er wordt symbolisch op een rode knop gedrukt en er is taart. Zo geschiedde het maandagmiddag dan ook, waarmee de verregaande samenwerking tussen de twee Antwerpse iconen definitief een feit is.
Beide Antwerpse nieuwsmedia maken vanaf nu één nieuwssite en -app voor en over Antwerpen. De redacties blijven onafhankelijk werken, maar bundelen hun regionale journalistiek op één plaats online. Gazet van Antwerpen doet dat vanop Linkeroever en ATV vanop de rechteroever. Maar online komt er een nieuwsbrug over de Schelde.
“We blijven doen wat we goed doen: de Antwerpenaar informeren over wat er leeft in Antwerpen”, zegt CEO Koen Verwee van Mediahuis, dat onder andere Gazet van Antwerpen uitgeeft. “Met het veranderende consumentengedrag is het echter wel nodig om een aantal stappen te zetten. De lancering van een gezamenlijk digitaal platform is er daar één van.”
Uit onderzoek blijkt dat consumenten gemiddeld tien apps gebruiken. “Onze app moet er een worden die iedere Antwerpenaar elke dag opnieuw als vanzelfsprekend gebruikt”, zegt Verwee.
Noodzakelijke stap
Ook Vlaams minister van Media Benjamin Dalle (CD&V) ziet de verregaande samenwerking tussen beide nieuwsmedia als een goede en zelfs noodzakelijke stap. “Met corona de afgelopen twee jaar en de oorlog die nu in Oekraïne woedt, merk je dat mensen ook op zoek zijn naar datgene wat in hun buurt, stad of provincie gebeurt.”
De minister verwijst naar een onderzoek waaruit blijkt dat mensen steeds vaker regionale omroepen volgen voor hun nieuwsgaring. “Die groep is gegroeid met 16%. Het zijn mensen die op de hoogte willen zijn van het wereldnieuws en over wat er vlakbij gebeurt.”
Voor Gazet van Antwerpen en ATV verandert er vanaf nu heel wat. De samenwerking van de krant met andere regionale zenders, zoals RTV in de Kempen, blijft overigens onveranderd. Ook voor de Mechelse lezers blijft alles hetzelfde.
“Alles heeft consequenties voor Antwerpen”
Voor de belangrijkste nieuwsmedia van Antwerpen is het gepast om ook de eerste burger van de stad uit te nodigen op de lancering van het digitaal platform. En burgemeester Bart De Wever zou zichzelf niet zijn als hij niet even terugblikte op het verleden.
De burgemeester was, zegt hij, 15 jaar toen er voor het eerst sprake was van de oprichting van een Antwerpse televisiezender. “Het heeft nog een aantal jaren geduurd voor die er daadwerkelijk was. Maar ondertussen is ATV een begrip. Samen met Gazet van Antwerpen zijn ze essentieel voor de nieuwsgaring in Antwerpen.”
Of zoals De Wever het samenvat. “Alles wat er gebeurt in de wereld heeft consequenties voor Antwerpen en anders krijgt het in deze staat wel een menselijk gelaat. Dat is wat mensen willen lezen en zien.”
