Bart Swaan en Marij Vranckx namen begin 2016 de familiezaak Bloemen Bulckens-Beirinckx op de Herenthoutseweg in Herentals over en doopten die om tot Blik in ‘t Groen. Maar na zes jaar oordeelt het koppel dat er voldoende naamsbekendheid en klandizie is opgebouwd, zodat het naar een volledig eigen stek kan verhuizen. Anderhalve kilometer verder op dezelfde gewestweg, net op het grondgebied van Herenthout, verbouwden de twee zaakvoerders een in het oog springende woning tot nieuwe plantenzaak.
Tussen twee stoelen
“Er waren verschillende redenen om deze grote stap te zetten”, steken Bart Swaan en Marij Vranckx van wal. “Ten eerste huurden we de locatie van de familie Bulckens-Beirinckx, ten tweede was onze ecologische voetafdruk in die gebouwen van een halve eeuw oud te groot. Het kostte enorm veel energie om die grote ruimte verwarmd te krijgen. In feite bliezen we het geld er door ramen en deuren naar buiten. Er is dus zeker ook een economische reden waarom we besloten te verhuizen. Vroeger waren we huurders, nu voelen we ons pas echt ondernemers. Op deze nieuwe site kunnen we echt onze droom verwezenlijken.”
Door de omvang van de vorige zaak viel Blik in ’t Groen in feite tussen twee stoelen: te groot voor een bloemenwinkel, te klein voor een echt tuincentrum. “Hier zijn we wat we willen zijn, een grote trendy bloemenwinkel. Je vindt bij ons snijbloemen, kamerplanten, terrasplanten en alle benodigde potten voor binnen en buiten. De omvang van de zaak is veel compacter, maar je vindt alles wat we op de vorige locatie ook hadden. Tegelijk overheerst hier de gezelligheid van een woonhuis.”
Opvallende woning
Maar dan wel de sfeer van een opvallend woonhuis met moderne blokstructuren, een bekend gezicht op de Herentalsesteenweg. “Het is een woning uit de jaren zeventig waarin in de loop der jaren blijkbaar veel volk heeft gewoond, tot ambassadeurs toe. We hebben niet aan de structuur geraakt, maar hebben de woning wel volledig gestript en in negen maanden tijd heropgebouwd naar de hedendaagse normen. De energiehuishouding van deze totaalrenovatie is bijna neutraal. We hebben er een groot buitenterras aan toegevoegd. De unieke bomen achter de woning hebben we natuurlijk bewaard.”
De klanten hebben de verhuis al goed verteerd, want in de eerste week was de belangstelling voor de nieuwe winkel groot. “Particulieren blijven ons kernpubliek, maar we hebben ook heel goede klanten in de bedrijven in de industriezone, de lokale horeca en begrafenisondernemers. We kunnen dan ook terugvallen op een stevig team, intussen negen man sterk. Een groot voordeel hier is dat we de parking voor de zaak met een aparte in- en uitrit kunnen aanleggen. Op de vorige plek moest je achteruit weer de drukke baan op proberen te geraken. Dat was levensgevaarlijk, maar is gelukkig verleden tijd.”
