De gemeenteraad heeft maandagavond de zaak van de wegen en de vaststelling van het rooi- en innemingsplan voor het project in Nekkerspoel goedgekeurd. De leegstaande showroom en garage tegenover de Lidl-supermarkt staan al enkele jaren te verkommeren. “Wij willen die verkrotting aanpakken en de site een nieuwe toekomst geven”, zegt Jef Kegels, zaakvoerder van Antvest.
De Antwerpse projectontwikkelaar heeft in de zomer van vorig jaar al een aanvraag ingediend voor een omgevingsvergunning. Hij wil op de site een nieuw project realiseren. Daarvoor wordt de bestaande bebouwing op het terrein en op enkele aangrenzende gronden afgebroken. In de plaats moeten vier nieuwe bouwblokken verrijzen met in totaal 59 appartementen en elf woningen.
“Met ons ontwerp creëren we opnieuw openheid in de zeer gesloten Nekkerspoelstraat die een droevig uitzicht heeft. Het gigantische bouwblok dat er vandaag nog is, delen wij op in kleinere bouwblokken. Tussen de woningen maken we een open groen gebied dat een nieuwe verbinding vormt tussen de Nekkerspoel- en de Lakenmakersstraat”, vertelt David Driesen van dmvA architecten. Op de site worden vijf bomen gekapt, maar er komen er achttien nieuwe in de plaats.
“Leven in de brouwerij”
Dat is voor hem nog maar de basis van een groter idee. “Mits een paar aanpassingen heeft Nekkerspoel potentie. Als je ook het terrein van Lidl een stukje groener kan maken, zou je de wijk Papenhof op een aangename manier kunnen ontsluiten met De Nekker”, legt de architect uit.
Met het project op de site van de Ford-garage mikt de ontwikkelaar duidelijk ook op de actieve bevolking: een kinderdagverblijf en drie kleine commerciële ruimtes of kantoren maken deel uit van de plannen. “Door jonge mensen aan te trekken, kunnen we opnieuw leven in de brouwerij brengen”, zegt Driesen.
Antvest plant op de site voorts de bouw van een ondergrondse parkeergarage met ongeveer 120 plaatsen. “In samenwerking met de stad maken we er een parking van die we laten uitbaten door een exploitant. Dat betekent dat ook mensen van buitenaf er kunnen parkeren”, legt Jef Kegels uit. In de parkeergarage komen er ook 249 stallingen voor fietsen.
“Over jaar starten met bouwen”
De projectontwikkelaar is ondertussen ruim anderhalf jaar in gesprek met de stad. “We werken goed samen”, zegt hij. Over enkele maanden hoopt hij meer duidelijkheid te hebben over de omgevingsvergunning. “Als er geen beroepen of vertragingen zijn, willen we over een jaar starten met bouwen”, vertelt Kegels.
Het stadsbestuur verwacht dat het project op de Ford-site in Nekkerspoel voor een nieuwe impuls zal zorgen. “Het project past in de opwaardering die we in de wijk voor ogen hebben: kwalitatieve architectuur combineren met verschillende functies. De bouw van de parking biedt mogelijkheden om de parkeerdruk in de buurt te verlichten”, zegt Greet Geypen (Vld-Groen-m+), schepen van Stadsontwikkeling.
