Door de stijgende coronacijfers en een nieuwe lockdown waren niet-essentiële reizen verboden tot 19 april 2021. Hierdoor vertrokken pas eind april de eerste TUI fly vluchten naar vijf Spaanse bestemmingen. Dat was goed voelbaar in de cijfers van Antwerp Airport. In de eerste jaarhelft verwelkomde de luchthaven 39.000 passagiers.
Vanaf juli werden méér vluchten ingelegd en vloog TUI fly opnieuw naar 7 van zijn 10 bestemmingen vanuit Antwerpen. “Dit was meteen ook het begin van een mooi herstel. In juli, augustus en september verwelkomden we 61.000 passagiers. 114% meer in vergelijking met de zomer van 2020”, zegt CEO Eric Dumas van Antwerp Airport.
Ook na de zomer zette het herstel zich verder. In november was er de succesvolle heropstart van de vluchten naar Nador en Tanger, maar deze moesten na enkele weken noodgedwongen opnieuw worden stopgezet door de reisrestricties die Marokko oplegde.
Op jaarbasis sluit de luchthaven af met net geen 147.000 passagiers. “Een hoopgevend resultaat”, concludeert CEO Eric Dumas. “Wanneer we kijken naar de tweede jaarhelft van 2021, ontvingen we 38% minder passagiers dan in 2019, voor de start van de coronapandemie. Als het herstel zich zo blijft verder zetten en ook de vluchten naar Innsbruck, Nador en Tanger opnieuw opstarten, mogen we in 2022 opnieuw een mooi resultaat verwachten. We blijven hard werken, en kijken optimistich naar 2022.”
Zakenvluchten nemen toe
Het business segment heeft in 2021 een zeer goed herstel gekend. In juni haalden de zakenvluchten opnieuw het niveau van 2019. “Vanaf de zomervakantie lag het cijfer zelfs gemiddeld 6% hoger dan in 2019. Dit duidt nogmaals aan hoe sterk de zakenvluchten verankerd zijn op onze luchthaven”, aldus Eric Dumas.
