De uitbreidingsplannen van Ebema zijn niet nieuw. Het bedrijf van de familie Panis ijvert al jaren voor een oplossing die moet toelaten om de grillige perceelsgrenzen te herschikken en daar nieuwe faciliteiten op te bouwen. Twee jaar geleden had het Limburgse provinciebestuur al ingestemd met een nieuw ruimtelijk uitvoeringsplan, waarbij enerzijds een zone aan het Albertkanaal vrijkomt als los- en laadplaats, en elders ruimte ontstaat om bijkomende productiemachines te plaatsen.
Als laatste fase van het vergunningstraject, heeft Vlaams minister Peeters nu de plannen definitief goedgekeurd. “Hierdoor kunnen we beter inspelen op het vervoer van afgewerkte producten via het water”, aldus co-CEO Sonja Kuypers. “Er komt ruimte om just-in-time-leveringen ’s nachts klaar te maken voor verzending, zodat ze vroeg in de ochtend naar klanten kunnen verscheept worden. Bovendien krijgen we nu de mogelijkheid om extra fabrieken te bouwen. Dat is nodig, want na een recordjaar met 52 miljoen euro omzet, willen we het groeipad verder bewandelen en dus moet onze productiecapaciteit uitgebreid worden.”
Wie het in detail wil weten: deze operatie past in de ambitie van de Vlaamse regering om via het zogenaamde Economisch Netwerk Albertkanaal (ENA) ruimte voor watergebonden activiteiten vrij te maken. Anderzijds laat de herconfiguratie van de grondconcessie, uitgegeven door De Vlaamse Waterweg, een uitbreiding aan Ebema toe van zo’n 50.000 m². En nu: aan de slag!
