De aankondiging dat danscafé Maxim’O aan de Naamsestraat in Leuven de deuren niet meer zal heropenen, sloeg in als een bom. Honderden vrienden van het Leuvense nachtleven en fans van de shotjes Blue Thrill en Goldstrike deelden op sociale media hun memorabele herinneringen. “De vele positieve reacties hebben ons erg veel deugd gedaan en maken veel emoties los”, reageert medezaakvoerder Peter De Winter. “Zeker als je die sfeerfoto’s van de afgelopen jaren opnieuw ziet geeft je dat heel wat voldoening voor wat we hier sinds 2012 hebben gedaan.”
Houdbaarheidsdatum
De Winter en zijn collega’s Pieter Vercruysse en Thomas Anthoni hadden voor zichzelf september 2022 als uiterste houdbaarheidsdatum van Maxim’O naar voren geschoven. Na tien jaar wilden ze stoppen met de uitbating of de zaak overlaten. Door de gezondheidscrisis kwam alles in een stroomversnelling. “In oktober vorig jaar werd links en rechts geopperd dat we in december 2020 of januari 2021 zouden kunnen heropenen. Zelf heb ik daar nooit in geloofd omdat de overheid duidelijk liet verstaan dat de heropening na de eerste lockdown te snel was gebeurd. Het was toen duidelijk dat ze de heropstart na de tweede lockdown niet meer zo snel zouden laten gebeuren. Ik rekende op maart 2021, hoopte op februari maar hield ook april dit jaar in het achterhoofd”, zegt De Winter.
Vergiftigd geschenk
Eind februari werd de bevolking voorbereid op een mogelijke derde golf van de coronacrisis. “We waren toen al vier maanden dicht. Als er dan nog eens vier maanden bijkomen is het niet meer te doen. De onzekerheid is te groot. Nu wordt een heropening op 1 mei naar voren geschoven. Voor ons is dat een vergiftigd geschenk omdat het academiejaar dan zo goed als afgelopen is. Dan zouden we pas in september kunnen heropstarten, wat dan zou betekenen dat we de afgelopen achttien maanden welgeteld een maand, en dan nog onder strikte voorwaarden, zouden open geweest zijn. Dat is gewoon waanzin”, aldus nog Peter.
De Rumba
De drie zaakvoerders zullen zich voortaan concentreren op de uitbating van Laser3000, de lasershooting arena’s in Leuven en Hasselt, en het Leuvense danscafé De Rumba. “Tijdens de eerste lockdown hebben we al verbouwingen uitgevoerd in De Rumba. Nu zullen we de vrijgekomen tijd besteden aan de verdere afwerking zodat we klaar zijn tegen de heropening in het najaar. Voor Maxim’O is het jammer genoeg een einde in mineur maar in De Rumba kunnen we de hoogdagen van Maxim’O laten herleven door een Maxim’O night te organiseren. Dat zal er zeker van komen”, besluit De Winter.
