Bovenop de overnameprijs is de familie achter de jeansproducent van plan de komende 3 jaar nog eens 5 miljoen extra te investeren in E5. De nieuwe eigenaars nemen zo goed als alle actieve werknemers (90%) van de Vlaamse winkelfilialen over en gaan op termijn zelfs op zoek naar een 50-tal nieuwe medewerkers. Er zullen ook 4 nieuwe filialen worden geopend op locaties waar e5 momenteel nog niet actief is. “Wij geloven rotsvast in de slaagkansen van dit project. Wij willen dat het Vlaamse icoon e5 weer een succes wordt”, zegt de kersverse co-CEO Peter De Sutter.
Na wekenlange onderhandelingen heeft de ondernemingsrechtbank de knoop doorgehakt. E5 Fashion – de nieuwe opgerichte vennootschap in de schoot van de groep De Sutter – neemt de winkelketen e5 en alle huurovereenkomsten van de 55 winkels over vanaf 1 februari 2021. Ook het hoofdkantoor zit in de overeenkomst en de merknamen blijven behouden. De winkels in Wallonië waren eerder al gesloten. 90% van het huidige personeel behoudt zijn job. Bij e5 werken ongeveer 450 personen, het bedrijf draaide een omzet van ongeveer 80 miljoen euro. In Vlaams-Brabant zijn een tiental zaken actief: Bierbeek, Herent, Tielt-Winge, Aarschot, Grimbergen, Tienen, Diest, Ternat, Zaventem en Sint-Pieters-Leeuw.
De nieuwe eigenaars hebben een duidelijke visie voor ogen waar ze met de keten naartoe willen. E5 moet dicht bij de Vlaamse consument staan, met focus op service en beleving in de winkels én de webshop, evenals een verruimd assortiment. “We zijn al 30 jaar actief in de modewereld. Nu voegen we een activiteit toe: rechtstreeks de Vlaamse consumenten bedienen met betaalbare, kwalitatieve en comfortabele fashion. We gaan de collecties verder uitbouwen, zodat die nog beter aansluiten bij onze klanten, die een mooie en trendy outfit willen voor een eerlijke prijs. Het aanbod zal vollediger zijn, we investeren in de eigen e5 merken die we aanvullen met toffe en betaalbare Europese labels. We zetten de herinrichting van de winkels ook verder, en de winkelbeleving willen we intuïtiever maken, zodat de klant gemakkelijker zijn gading vindt ”, zegt co-CEO Kristof De Sutter.
De Sutter gelooft in de 55 stenen winkels. Mensen zullen – eens de coronacrisis achter ons ligt – weer naar de winkel gaan omdat ze die beleving te zeer hebben gemist. Tegelijk zal de nieuwe eigenaar extra investeren in de webshop en digitale direct marketing. Op termijn moet de webshop goed zijn voor 20% van de omzet van e5. De broers Peter De Sutter en Kristof De Sutter zullen de functie van co-CEO vervullen bij e5 Fashion
