Echo telt zo’n 120 werknemers in Houthalen-Helchteren en ongeveer 30 in Genk. In Houthalen-Helchteren zijn er ontslagen gepland bij arbeiders en bedienden, terwijl het in Genk enkel om bedienden zou gaan. Vorige week hebben er na de bijzondere ondernemingsraad ook al personeelsvergaderingen plaatsgevonden. Volgens vakbond ABVV hoopt de directie in het eerste kwartaal van 2021 haar plan uit te voeren.
“De mensen zijn heel terneergeslagen. We gaan het overleg alle kans geven, maar het ziet er niet goed uit”, zegt Yannick Urbain, vakbondssecretaris bij de Algemene Centrale van het ABVV. “De wet-Renault is opgestart. We gaan ons als vakbonden natuurlijk niet laten doen en onze rol spelen. We gaan onze verantwoordelijkheid nemen om zoveel mogelijk jobs proberen te redden, en voor de rest willen we een goed sociaal plan onderhandelen.”
In 2013 is Echo overgenomen door de Ierse multinational CRH en gingen er al 130 jobs verloren. De coronacrisis lijkt bij deze volgende herstructurering een grote rol te spelen. “Er is een overcapaciteit op de markt en een serieuze prijzenoorlog aan de gang”, aldus Urbain. “Door Covid-19 is er een dalende markt. Er zijn minder werven ten gevolge van Covid, en ze verwachten er in 2021 nog minder. We gaan wel kijken of het de juiste redenen zijn die ze aanhalen.”
