Alain Verschoren liep school in het Koninklijk Atheneum Antwerpen en studeerde vervolgens wiskunde aan het Rijksuniversitair Centrum Antwerpen (RUCA). In 2001 werd Verschoren rector van het RUCA, tot het RUCA in 2003 de krachten bundelde met de UFSIA en de UIA: de eengemaakte Universiteit Antwerpen was een feit. In 2008 werd hij zelf rector van de Universiteit Antwerpen, met twee opeenvolgende mandaten tot 2016. Hij was ook drie jaar voorzitter van de Associatie Universiteit & Hogescholen Antwerpen.
“Antwerpen verdiende in de ogen van Alain een grote universiteit, en hij heeft er persoonlijk meer dan zijn steentje toe bijgedragen”, aldus huidig rector Herman Van Goethem. “Zijn verdienste kan niet onderschat worden. Onder zijn rectoraat verdubbelde het aantal studenten aan UAntwerpen, tot 20.000. Alain zette onze universiteit op de kaart, zonder meer. Vandaag tellen we mee, op alle vlakken.”
Onder het bewind van Verschoren kregen onder meer de campussen Middelheim, Groenenborger en Drie Eiken nieuwe gebouwen.
Hoewel zijn bestuurstaken heel wat tijd en energie opslorpten, bleef Verschoren lesgeven en maakte hij tijd vrij om wiskundestudenten op de universiteit van Tenerife te begeleiden. Spanje was een van Verschorens passies, zoals ook James Joyce: van diens meesterwerk Ulysses verzamelde de oud-rector versies in bijna vijftig verschillende talen.
