De Olmense Zoo verandert binnenkort in Pakawi Park, een uitloper van de overname van investeerder Tommy Pasteels en Wim Verheyen, zoon van oprichter Charel Verheyen. Tegen 22 juni worden nog meer vernieuwingen doorgevoerd.
Paka is Swahili voor katachtigen en dat is de focus die de dierentuin in de toekomst wil leggen. Het gaat dan om (witte) tijgers, leeuwen, panters en andere.
Meer dan zoo
“We willen met de nieuwe naam benadrukken dat we meer zijn dan een zoo”, zegt Wim Verheyen. “De dieren zitten tussen het groen en de bomen. Bezoekers kunnen hier door de open ruimte wandelen. De naam ‘park’ sluit beter aan bij wat we zijn en lijkt ons beter om families naar hier te halen.”
De nieuwe eigenaars, die overnamen van Charel Verheyen, bouwen een aantal verblijven om zodat de dieren meer ruimte krijgen. Het dierenpark maakt trouwens werk van minder dieren en meer plaats. Tijdens een officiële opening op 22 juni moeten de aanpassingen zijn doorgevoerd.
Minister van Dierenwelzijn Ben Weyts legde in oktober 2017 een tijdelijke sluiting op van de Olmense Zoo omdat er verschillende inbreuken op de wet rond het dierenwelzijn waren vastgesteld.
