KORTEMARK – Twee West-Vlamingen, Lorenzo Desloovere en Bjorn Wittevrongel brengen met hun nieuwe start-up Ulinia een innovatief verankeringssyteem op de markt, dat water insijpeling onmogelijk maakt. Ulinia wil met zijn patent voor verankeringstechniek de bouwsector veroveren. Aannemers en studiebureaus breken al jaren hun hoofd over een efficiënte, waterdichte oplossing voor de montage van balustrades en technische installaties op platte daken en terrassen. Uit vrees voor waterschade worden deze werken zelfs afgeraden en nog amper uitgevoerd.
Ulinia is het geesteskind van Lorenzo Desloovere. Als technisch deskundige houdt hij zich al jarenlang bezig met de afwerking en renovatie van platte daken en terrassen. In zijn job wordt hij regelmatig geconfronteerd met gevallen van waterschade. Ook tijdens de bouw van zijn privéwoning bleek dat er nood was aan een waterdicht systeem. “Aan mijn tekentafel heb ik twee jaar naar een goed werkend alternatief gezocht”, aldus Desloovere. “Ik kwam op het idee om een klemprofiel met draadstangen chemisch te verankeren in de draagstructuur van een dak. Er komt daarbij geen silicone of vloeibare dichting aan te pas en de waterdichte laag wordt op geen enkele plaats doorboord.”
Gepatenteerde concepten
Eenmaal Lorenzo overtuigd was van zijn concept, trok hij naar het WTCB, Wetenschappelijk en Technisch Centrum voor het Bouwbedrijf, het onderzoekscentrum voor innovatie en normering in de bouwsector. Een team van ingenieurs nam het idee onder de loep en raadde hem aan om het zo snel mogelijk te patenteren. Met dat patent ging hij vervolgens op zoek naar een partner om mee te investeren en het product verder te commercialiseren.
Bjorn Wittevrongel, al meer dan 20 jaar actief in de bouwsector, schaarde zich achter het idee: “Dit product heeft enorm veel potentieel”, zegt hij. “Met het systeem kan je bijvoorbeeld ook zonnepanelen en andere technische installaties monteren. De draagkracht van het dak wordt daarbij niet overbelast. Bijkomend voordeel is dat onze ontwikkeling op elk type dak of isolatie verankerd kan worden. Ons concept is zo creatief en uniek dat we nu ook voor het zonnepanelen klemsysteem een octrooi hebben ingediend.”
Eindeloze mogelijkheden
De initiatiefnemers toetsten hun ontwikkeling intussen af bij enkele aannemers en architecten. “Er is bijzonder veel interesse”, zegt het duo. “Op vandaag plaatst slechts 20% van de aannemers nog balustrades of omheiningen op terrassen. Dat aantal zouden we naar 50% willen krijgen. We zijn daarom van plan om op maat te werken, met pakketten waar ze snel mee aan de slag kunnen en ze ten opzichte van hun concurrenten het verschil kunnen maken.”
Lorenzo en Bjorn beslisten om samen het bedrijf Ulinia op te richten. “Met dit concept weten we wat we in handen hebben”, aldus Lorenzo Desloovere en Bjorn Wittevrongel. “Het is onze roeping geworden om dit project te doen slagen. De mogelijkheden zijn vrijwel eindeloos. De toepassing is bijvoorbeeld ook interessant voor de verankering van kooiladders aan hoge kantoorgebouwen en gsm-masten. En we merken zelfs al interesse vanuit het buitenland. Met Unilia willen we de referentie worden voor verankering op maat.
