BRUGGE – POM West-Vlaanderen werkt samen met het gerenommeerde European Marine Energy Centre (EMEC) om het testplatform Blue Accelerator meer dan ooit te laten uitgroeien tot een hub voor blue growth ontwikkelingen. Het maritiem innovatie- en ontwikkelingsplatform Blue Accelerator, gebouwd in april vorig jaar, bevindt zich op ongeveer 500 meter van de oostelijke strekdam van Oostende. POM West-Vlaanderen beschikt over een exploitatievergunning van vijftien jaar. Het Duitse bedrijf NEMOS, gespecialiseerd in golfenergieconversie, was bouwheer en eerste gebruiker van het testplatform.
POM West-Vlaanderen stelt het maritiem innovatie- en ontwikkelingsplatform nu beschikbaar voor zowel bedrijven als kennisinstellingen die nieuwe producten en technologieën willen onderzoeken, testen of demonstreren gelinkt aan blauwe economie. Bedrijven kunnen gebruik maken van de vele testmogelijkheden zowel op, onder of boven de zeespiegel.
Hiervoor deed POM West-Vlaanderen een beroep op de diensten van EMEC. Deze testfaciliteit uit Schotland behoort tot de absolute wereldtop in de sector met een expertise van vijftien jaar in golf- en getijdenenergie. Met een duurzaam businessmodel slaagde EMEC erin om al sinds 2011 vier mariene testfaciliteiten en een waterstoftest infrastructuur op te bouwen en operationeel te runnen. Daarnaast heeft EMEC ook heel wat ervaring in het verwerven van de nodige fondsen voor testfaciliteiten en het opzetten van samenwerkingsverbanden met mariene testfaciliteiten.
Lange termijn relatie
“EMEC heeft samen met POM West-Vlaanderen een duurzaam lange termijn businessplan ontwikkeld om dit testplatform succesvol uit te baten in de komende vijftien jaar, en dit ter bevordering van de blauwe economie in onze provincie”, zegt Sarina Motmans, coördinator Blue Energy bij POM West-Vlaanderen. “Dit plan omvat ook een financieel luik, net als een commercieel plan en een marketingstrategie. EMEC brengt zijn ervaring mee die het opdeed met twee gelijkaardige testplatformen.”
Het project ‘Blue Accelerator’ werd ingediend binnen het Europese EFRO-programma. Promotor POM West-Vlaanderen werkt samen met Universiteit Gent, Hogeschool Vives, VITO, VLIZ en TUA West om het project te realiseren. De Provincie en POM West-Vlaanderen investeren samen ruim 1,1 miljoen euro in het project. Blue Accelerator wordt verder voor 1,5 miljoen euro gefinancierd door het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling, en voor 735.400 euro door de Vlaamse overheid.
