D
eze week buigt het Gentse Hof van Beroep zich over de burgerlijke afhandeling van de fraudezaak rond het voormalige en ij Ieper gevestigde spraaktechnologiebedrijf Lernout & Hauspie (L&H). Wie zich benadeeld voelt, kan schadevergoeding eisen. Volgens Luc Gheysens, de advocaat van Jo Lernout, kan zijn cliënt onmogelijk schadevergoedingen betalen en hebben al verschillende gedupeerden afstand gedaan van hun vordering. Pol Hauspie liet verstek gaan en stuurde ook geen advocaat. Jurist Luc Gheysens meent dat de finale rit van dit dossier een slag in het water wordt omdat Jo Lernout nu eenmaal totaal onvermogend is en met moeite het hoofd boven water kan houden. Laat staan dat er sprake is van schadevergoedingen, aldus de advocaat. Hij is echter wel messcherp, en terecht , voor de rol die Dexia en KPMG speelden in het hele verhaal, en nu de handen in onschuld wassen.
Het Hof van Beroep in Gent legde op 20 september 2010 de straffen op in de fraudezaak rond L&H en veroordeelde oprichters Jo Lernout en Pol Hauspie tot elk vijf jaar cel, waarvan twee jaar met uitstel. Het hof van beroep kon pas in 2014, na procedures voor het Hof van Cassatie, overgaan tot de afhandeling van de burgerlijke vorderingen in de zaak. Meer dan 15.000 burgerlijke partijen maken nog aanspraak op een schadevergoeding. Een reeks gedupeerden hebben al afstand gedaan van hun schadevergoeding, stelde Luc Gheysens, de advocaat van Jo Lernout. In principe volgend jaar zou het definitieve doek moeten vallen over de hele onverkwikkelijke zaak, die uitdraaide op een door de Amerikanen georkestreerde reverse take over. L&H nam eerst een aantal cruciale Amerikaanse bedrijven over, wat in de hoogste Amerikaanse kringen slecht viel, waarna een faling volgde van L&H en een overname op het sterfbed door het Amerikaanse Scansoft (nu Nuance). De Belgische gedupeerden zullen hoe dan ook meer dan tien jaar langer wachten op een uitspraak (of een schadevergoeding) dan de beleggers die hun geld hadden geïnvesteerd in LHSP (Lernout & Hauspie Speech Products) via de Amerikaanse beurs NASDAQ. (KC)
