De Kroatische Agrokor-groep en het West-Vlaamse Ardo ondertekenden in Kroatië een overeenkomst over wederzijdse samenwerking en een joint venture akkoord. De ondertekenaars waren Ivica Todorić, voorzitter van de Agrokor-groep en Bernard Haspeslagh, de CEO van Ardo. Het contract, goed voor een waarde van 50 miljoen euro, bepaalt dat beide ondernemingen in gelijke mate eigenaar worden van de Kroatische firma Vinka. Door de joint venture wordt Vinka een toonaangevende productievestiging voor vriesverse groenten- en fruit in Oost-Europa. Als gevolg van aanzienlijke investeringen in de productiecapaciteit zal het volume de komende periode verviervoudigen, van de huidige 15.000 ton vriesverse groenten- en fruit naar 60.000 ton. Die aanzienlijke toename van de productiecapaciteit gaat ook hand in hand met de creatie van een groot aantal nieuwe jobs. Voor Ardo gaat de overeenkomst gepaard met een bijkomende ontwikkeling van zijn activiteiten in Midden- en Oost-Europa. Door deze joint venture wordt Vinka een onderdeel van Ardo’s industriële netwerk en een stevige productiepartner met een sterke en gereputeerde lokale verankering. Bernard Haspeslagh ziet de deal als een grote opstap: “Het landbouwpotentieel van Agrokor, in combinatie met Ardo’s industriële knowhow brengt in Oost-Europa een toonaangevend productieapparaat tot stand,” zegt Haspeslagh. “We geloven sterk in het landbouwpotentieel van de Donauvallei. Door de combinatie van de productie van Vinka en Ardo’s bestaande Oostenrijkse faciliteit in deze vruchtbare vallei, zal een complementair productassortiment voor de Oost-Europese markt tot stand komen.”
Agrokor is met bijna 60.000 werknemers de grootste privé onderneming in Zuid Oost-Europa. De groep laat een totale omzet noteren die de 7 miljard euro benadert. Kernactiviteiten van de Agrokor-groep zijn de productie en distributie van voeding en dranken en kleinhandelsactiviteiten. Sinds zijn oprichting, 30 jaar geleden, en dankzij een duidelijke bedrijfsvisie, consequent toegepaste strategieën voor de hele onderneming en goed geplande investeringsprojecten is Agrokor van een klein familiaal bedrijf in de productie en verkoop van bloemen kunnen uitgroeien tot de toonaangevende voedingsonderneming en kleinhandelsgroep in de regio vandaag. Vinka is de enige fabriek van vriesverse groenten- en fruit in Kroatië die met een lokale productie dit gedeelte van de markt dekt. De familiale holding Ardo Group – met hoofdzetel in het Belgische Ardooie, een omzet van 841 miljoen euro en 3.800 medewerkers – is de Europese leider in de productie van een volledig assortiment aan vriesverse groenten, kruiden en fruit voor de retaill, de foodservice sector en de industrie. Momenteel telt de Ardo-groep 20 productie-, distributie- en verpakkingseenheden in 8 Europese landen, waardoor een optimale bevoorrading mogelijk wordt vanuit de meest productieve landbouwregio’s. De groep verwerkt en verkoopt wereldwijd 762.000 ton vriesverse groenten, kruiden, fruit, pasta, aardappelproducten en rijst. (KC)
