De sectorfederatie Agoria heeft, allicht niet toevallig nu (tijdens de klimaatconferentie in Parijs), een lijst gepubliceerd van “smartest cities” van Vlaanderen. Hasselt spant daarbij de kroon. Vier West-Vlaamse steden halen de top twintig maar zijn niet bepaald lichtpunten: Kortrijk (6), Roeselare (9), Brugge (14) en Oostende (18). In de studie worden vijf parameters in rekening gebracht, te weten huishoudelijk afval, energieverbruik, renovatiegraad, digitaliseringsgraad en luchtkwaliteit. Hasselt scoorde goed op alle deeldomeinen en mag zich de smartest city van het land noemen. Leuven, Mechelen en Genk halen ook de top-vijf. De boodschap voor de West-Vlaamse steden is duidelijk: alles kan beter. Volgens Agoria is deze klassering belangrijk voor burgers maar ook voor en investeerders. Grote Europese steden zoals Kopenhagen, Barcelona, Helsinki en Wenen, scoren beduidend beter dan de beste van de Vlaamse klas (Hasselt).
De Kortrijkse burgemeester Vincent Van Quickenborne ziet in de nieuwe lijst goed en minder goed nieuws: “Positief is dat Kortrijk in tegenstelling tot vorig jaar de top tien is binnen gekomen,” aldus Van Quickenborne. “Het minst goed nieuws is dat de luchtkwaliteit ronduit slecht is, en daar willen we het niet bij laten. Metingen moeten ons meer inzicht geven in de oorzaak. Met de nieuwe Leiewerken in het vooruitzicht willen we ook naar een betere omgeving streven. Er is al een en ander gedaan voor een slimmere stad: Kortrijk is de eerste stad met openbare wifi. De parkeeractie Shop & Go is ook positief. Toch moet de binnenstad nog autoluwer. Meer dan ooit wil Kortrijk in de binnenstad ook focussen op het aantrekken van jonge starters en/of incubatiecentra, want zij kunnen ons de juiste weg helpen wijzen.” (KC)
