LEUVEN – Acco, Vlaamse uitgeverij en boekhandel voor en door studenten, mag met het begin van dit nieuwe academiejaar in het hoger onderwijs, 60 kaarsjes uitblazen. In die periode heeft de studentencoöperatie een enorme transformatie doorgemaakt. Vandaag is Acco een leerconsulent voor het hoger onderwijs. Zijn boekenwinkels worden leerwinkels, waar advies en beleving centraal staan. En de leermaterialen die Acco ontwikkelt, zullen meer en meer online ter beschikking gesteld worden. Acco ziet ook mogelijkheden voorbij het onderwijs. Vandaag is levenslang leren immers een noodzaak voor de meeste professionals. Ook daar kan Acco een rol in spelen. De sterke evolutie van Acco’s activiteiten betekent het einde van een tijdperk, en gaat samen met een verhuizing van de kantoren.
Acco is op die 60 jaar sterk geëvolueerd. Naar de toekomst toe ziet Acco zijn organisatie nog verder evolueren, als leerconsulent en als verdeler van leermaterialen in zijn ‘leerwinkels’. Acco ziet zijn rol als leerconsulent nog belangrijker worden. Acco wil verder evolueren naar een hub waar alle didactische en technologische mogelijkheden samen komen en verbonden worden, om te leren en voor het overbrengen van kennis in het algemeen. Vandaag begeleidt Acco docenten en instellingen voor hoger onderwijs. Aangezien ‘levenslang leren’ steeds belangrijker wordt, ziet Acco daar mogelijk ook een rol voor zich weggelegd. Ook bedrijven hebben immers nood aan het optimaal didactisch aanbrengen van de kennis die ze willen delen met hun medewerkers.
Verder dan onderwijs
‘De toekomst begint vandaag’, licht Vicky Adriaensen, CEO van Acco, toe. ‘We geloven er sterk in dat onze rol als leerconsulent in het hoger onderwijs zal blijven bestaan, en dat we ook daarbuiten een belangrijke rol kunnen spelen. Onze missie als leerconsulent hoeft niet te stoppen waar het onderwijs eindigt. Anderzijds heeft Acco naast zijn rol als leerconsulent ook een belangrijke taak als distributeur. Deze rol ziet Adriaensen naar de toekomst toe nog verder doorgroeien, en ook daar benadrukt ze het digitale aspect. ‘We zien vandaag minder studenten op de campussen, en alle hogescholen verwerken digitale componenten in hun onderwijs dat steeds meer blended wordt (= mix papier en digitaal, live en online), onder meer met onze hulp. De distributie van leermaterialen zal sowieso meer en meer online gebeuren. Daarnaast hebben we onze in-house digitale drukkerij, die ons veel flexibiliteit geeft voor het afleveren van cursussen op maat en on demand’, luidt het.
Boekenwinkels worden leerwinkels
De leerconsultancy is de belangrijkste activiteit. Maar het feit van een eigen distributiekanaal te hebben, met name de boekhandels, is mooi meegenomen. Acco wil zijn boekhandels gaan profileren als leerwinkels. Het zijn plaatsen om met alle klanten in contact te komen. Leren en beleving staan centraal. Er kan advies bij een leertraject gegeven worden. Acco wil zich meer blijven onderscheiden door de service die de organisatie biedt aan studenten. ‘We zijn geen gewone boekhandel. Ons doel is dat studenten en professionals gewapend met de juiste materialen en goed geïnformeerd aan een studie beginnen of zich kunnen bijscholen of inlezen in een onderwerp’, besluit Adriaensen. Er zijn Acco Leerwinkels in Leuven, Heverlee, Gent, Antwerpen en Kortrijk.
Verhuizing
De kantoren van Acco, al vele jaren gevestigd in een historisch gebouw aan de Blijde Inkomststraat 22, verhuizen ook in de komende maanden. De ongeveer 30 medewerkers die in die kantoren werken (in normale tijden dan), verhuizen naar De Smidse, in de buurt van de Leuvense Vaartkom. Het gaat over de voormalige smederij van Stella. De leerwinkel (boekhandel) blijft gewoon in de Marie-Theresiastraat.
