LEUVEN – Dé wereldautoriteit in 3D-printing zal op 11 juli het ereteken van de Vlaamse Gemeenschap in ontvangst mogen nemen. Het gaat over emeritus professor dr. ing. Jean-Pierre Kruth (67) van KU Leuven.
Met de Vlaamse eretekens huldigt de Vlaamse regering personen die uitzonderlijk verdienstelijk zijn geweest voor Vlaanderen of die hebben bijgedragen tot het positieve imago en de uitstraling van Vlaanderen. Dit jaar zijn er 17 gelauwerden. Onder hen de Leuvense autoriteit in 3D, Jean-Pierre Kruth.
Wereldautoriteit
Emeritus professor dokter Ingenieur Jean-Pierre Kruth staat bekend als wereldautoriteit op het vlak van Additieve Manufacturing, het proces van het maken van voorwerpen uit 3D-modelgegevens. Sinds 1990 stuwde zijn baanbrekende onderzoek België naar de kop van het peloton op het vlak van 3D-printen, niet enkel op wetenschappelijk gebied, maar eveneens op industrieel vlak.
Materialise/Layerwise/Metris
Bij zijn onderzoek met kunststoffen begon Jean-Pierre Kruth immers al vanaf dag 1 mee te werken aan industriële activiteiten. Mede onder zijn impuls ontstonden Materialise, LayerWise en Metris, allen spin-offs van de KU Leuven. Ondertussen zijn dit wereldwijd topbedrijven in de AM-markt. Zijn academische onderzoek is sterk innovatief, het voorbeeld bij uitstek hoe wetenschappelijk onderzoek de wereld kan veranderen. Vandaag biedt Additieve Manufacturing verschillende toepassingen op het vlak van productie van kunststof en metaal, in de medische sector en in de bouwsector.
Blijvend engagement
Hierbij is het opvallend dat Jean-Pierre Kruth zich is blijven inzetten voor verder onderzoek binnen zijn departement aan de KU Leuven, en tegelijkertijd de spin-offs die uit zijn departement zijn ontstaan blijft ondersteunen. Kruth won enkele jaren geleden nog de prestigieuze Bower Science Award voor zijn werk rond 3D-printing.
