Warenhuisketen Albert Heijn plant een terugkeer naar Leuven. Het nieuwe filiaal zou de deuren openen in het centrum van de stad.
De sluiting van het Albert Heijn-filiaal aan het Engels Plein in het voorjaar van 2017 ligt de Leuvenaar nog vers in het geheugen. Omwille van concurrentieperikelen rond de fusie van Ahold en Delhaize moest de retailer de Leuvense winkel sluiten van de Belgische Mededingingsautoriteit (BAM). Maar het vertrek uit de stad blijkt eerder een tot ziens dan een vaarwel te zijn. Nu de fusie rond is zou de BAM niet meer moeilijk doen.
1.250 m2
Bij de collega’s van Het Nieuwsblad bevestigt schepen van Handel Erik Vanderheiden (CD&V) de rentree van het warenhuis. “Eerst was er sprake van een ‘compacte vestiging’, maar hij zou nu toch 1.250 vierkante meter groot zijn. Die aan het Engels Plein was 1.400 vierkante meter, dus deze nieuwe vestiging noem ik niet bepaald klein”, aldus Vanderheiden.
Loods
De winkel zou komen achter het vroegere Shoppingcenter in de Diestsestraat. Daar opende eerder al schoenenwinkel Van Haren. De eigenaar van de site heeft nu een vergunningsaanvraag ingediend voor de sloop van een loods achteraan het gebouw, en de heropbouw in de vorm van drie winkelpanden. Over de precieze timing van de opening is nog niets bekend. Het openbaar onderzoek is afgelopen en het dossier zou begin november op het schepencollege komen. “Hoe snel het daarna gaat, weet ik niet”, aldus nog Vanderheiden bij Het Nieuwsblad. De woordvoerder van Albert Heijn wil voorlopig niet reageren.
