GENT – V-Bio Ventures kondigt haar investering aan in een Serie A-financiering van 23 miljoen EUR in ExeVir Bio. De ronde werd geleid door Fund +. Naast V-Bio Ventures namen ook VIB, UCB Ventures, SFPI-FPIM en verschillende Belgische familie-investeerders. ExeVir Bio is opgericht door Belgische partners die hun krachten hebben gebundeld in een unieke samenwerking om de ontwikkeling van nieuwe therapieën ter bestrijding van Covid-19 te stimuleren. Op dit moment werken ze aan een behandeling die gebruik maakt van anitilichamen van lama’s.
ExeVir Bio, een spin-off van VIB, ’s werelds toonaangevende Belgische onderzoeksinstituut op het gebied van biowetenschappen, maakt gebruik van zijn Llama-afgeleide antilichaam (VHH) -technologieplatform om robuuste antivirale therapieën te genereren die brede bescherming bieden tegen coronavirussen. Fund +, een toonaangevende Life Sciences-gerichte beleggingsonderneming in België, leidde de financiering en was behulpzaam bij het opzetten van ExeVir Bio.
Behandelingen voor virale infecties
ExeVir Bio gebruikt een zeer innovatieve en klinisch gevalideerde VHH-technologie om behandelingen te ontwikkelen voor virale infecties die een aanzienlijke wereldwijde bedreiging kunnen vormen. Lead asset VHH72-Fc bindt aan een uniek epitoop dat wordt geconserveerd in SARS-CoV-1- en SARS-CoV-2-virussen en deze binding voorkomt dat deze virussen de cel binnendringen. Het belang van deze benadering is dat het zowel de virale replicatie in de longen kan vertragen, ontstekingen verminderen en patiënten waardevolle tijd geven om hun eigen productieve immuunrespons te verhogen als de afscherming van een uitbraak kan ondersteunen, gezondheidswerkers beschermen en mensen met een verhoogd risico op ernstige ziekten door Covid-19 ondersteunen.
Sleutel om levens te redden
Torsten Mummenbrauer, CEO van ExeVir Bio: “We zijn toegewijd aan de internationale inspanningen tegen Covid-19 ter ondersteuning van gezondheidszorgsystemen en om wereldwijde toegang te bieden tot onze nieuwe behandeling. Met deze Series A-financiering kunnen we tegen het einde van het jaar snel de ontwikkeling van onze lead compound naar klinische studies versnellen. We zijn ervan overtuigd dat onze van lama afkomstige antilichamen een sleutel zijn om het leven te redden van patiënten die ernstig ziek kunnen worden met coronavirus. ”
Antilichamen van een lama
Het technologieplatform is ontwikkeld door VIB-UGent-wetenschappers, professoren Xavier Saelens en Nico Callewaert met de hulp van VIB’s drug discovery-team bij VIB Discovery Sciences, en nationale en internationale wetenschappelijke medewerkers. Het team heeft aangetoond dat antilichamen van een lama genaamd ‘Winter’ delen van het coronavirus kunnen neutraliseren. Omdat lama-antilichamen kleiner zijn dan menselijke antilichamen, kunnen ze zich hechten aan delen van het coronavirus die anders niet toegankelijk zouden zijn.
Torsten Mummenbrauer, CEO van ExeVir Bio, Philippe Monteyne, Partner bij Fund +, Erica Whittaker, Head of UCB Ventures, Jérôme Van Biervliet, Managing Director, VIB en Katja Rosenkranz, Partner bij V-Bio zullen toetreden tot de raad van ExeVir Bio .
