LOKEREN/GENT – Het Zwitserse Barry Callebaut won vanavond de Foreign Investment of the Year Trophy voor de realisatie van zijn gloednieuw distributiecentrum in Lokeren. De Zwitserse chocoladefabrikant pompt maar liefst 100 miljoen euro in het project en verankert hiermee zijn activiteiten in verder Vlaanderen. Het Amerikaanse Inari krijgt de Newcomer of the Year Trophy 2020. Het biotech-bedrijf opende recent zijn eerste Vlaamse vestiging: een onderzoekscentrum in Gent.
Vier internationale bedrijven met investeringsprojecten in Vlaanderen vielen in de prijzen tijdens de Foreign Investment Trophy. Met deze ceremonie onderstreept Flanders Investment & Trade, het Vlaams agentschap voor internationaal ondernemen, voor het achtste jaar op rij het sociaal-economische belang van buitenlandse investeringen. Zo staken buitenlandse bedrijven vorig jaar 5,2 miljard euro in Vlaamse vestigingen en tekenden ze voor het hoogste aantal nieuwe investeringsprojecten en extra jobs in de regio ooit.
Foreign Investment of the Year Trophy 2020: Barry Callebaut (Zwitserland)
Barry Callebaut wint de Foreign Investment of the Year Trophy 2020. Om zijn activiteiten in Vlaanderen verder te verankeren en de internationale markt nog beter te bedienen, pompt de Zwitserse chocoladefabrikant 100 miljoen euro in een nieuw, globaal distributiecentrum in Lokeren. “Met deze investering bevestigt Barry Callebaut de sterke, logistieke troeven en strategische ligging van Vlaanderen”, aldus de minister-president Jan Jambon die de prijs overhandigde.
Barry Callebaut werd tot winnaar uitgeroepen na drie stemrondes door een professionele jury, het grote online publiek en de aanwezigen op de prijsuitreiking. Het bedrijf haalde het van vier andere genomineerde buitenlandse investeerders: truckbouwer DAF Trucks (Nederland/VS), diamantproducent Heyaru Engineering (Dubai/India), medtech-specialist Hologic (VS) en autotransporteur International Car Operators (Japan).
Newcomer of the Year Trophy 2020: Inari (VS)
Het Amerikaanse Inari krijgt de Newcomer of the Year Trophy 2020. Het biotech-bedrijf opende recent zijn eerste Vlaamse vestiging: een onderzoekscentrum in Gent. Daar werkt het samen met Vlaamse kennisinstellingen VIB en ILVO aan een nieuwe generatie zaden en gewassen. Bedoeling is om gewassen te ontwikkelen die niet alleen méér opleveren en beter geschikt zijn voor een resem aan bodemtypes en weersomstandigheden, maar tegelijk ook minder afhankelijk zijn van water en het gebruik van chemicaliën.
“Deze trofee erkent een bedrijf dat zijn eerste stappen op Vlaamse bodem zet”, vertelt CEO van Flanders Investment & Trade Claire Tillekaerts. “Nieuwe investeerders aantrekken is een must om onze economie gezond en competitief te houden. 2019 was een absolute topper op dat vlak: nooit eerder stonden buitenlandse bedrijven garant voor zoveel investeringen en nieuwe jobs in Vlaanderen.”
Lifetime Achievement Trophy 2020 en Exceptional Investment Trophy
De Lifetime Achievement Trophy ging naar Nike (VS) dat met distributiecentra in Laakdal, Meerhout en Ham al sinds 1994 in België aanwezig is. Het Britse chemiebedrijf INEOS wint ten slotte de Exceptional Investment Trophy 2020. INEOS ontvangt deze uitzonderlijke trofee – die nog nooit eerder werd uitgereikt – voor de bouw van een nieuwe productiesite aan in de haven van Antwerpen: een investering van zo’n 3 miljard euro.
