GENT – Netwerk Ondernemen blaast dit jaar 5 kaarsjes uit. “Dit succes is het resultaat van onze vooropgestelde waarden. De rode draad in ons aanbod is nog steeds de belangeloze mentoring van ondernemers voor ondernemers. En dat is tot op heden een uniek gegeven in Vlaanderen”, aldus Walter Van Uytven, voorzitter Netwerk Ondernemen.
Bij Netwerk Ondernemen leggen we de focus op het realiseren van groei in Vlaanderen. Dit doen we door enerzijds in elke provincie aanwezig te zijn. Anderzijds door bedrijven te begeleiden die niet meer in de ideefase zitten, maar bedrijven die op een groei (kantel)punt staan. Ze moeten kunnen aantonen dat ze binnen 3 jaar 3-5 futureproof jobs kunnen creëren”, aldus Gert Gijbels, Afgevaardigd Bestuurder. De afgestudeerde en huidige founders creëerden tijdens hun mentoringtraject maar liefst 414 jobs en dit aantal blijft stijgen.
Good mentoring is essentieel
Van opstart in mei 2015 tot nu sloten maar liefst 208 ervaren mentors zich aan bij Netwerk Ondernemen. “We zetten bij Netwerk Ondernemen heel sterk in op een kwalitatieve matchmaking tussen een mentor en een founder. Daarvoor is een goede omkadering met duidelijke waarden nodig”, aldus Gert Gijbels.
Over de grenzen heen
Meer dan 55 ondernemers namen deel aan het internationale groeitraject Boost Me. Gedurende 4 maanden worden deze ondernemers klaargestoomd als persoon maar ook als onderneming voor internationale groei.
“De voorbije edities zijn we naar Londen, Parijs, Berlijn, Stockholm en New York geweest. We ontmoeten er groeibedrijven, corporates, maar ook organisaties die betrokken zijn bij het lokale ecosysteem. Daaruit blijkt dat de kerktoren mentaliteit ons nog te vaak internationaal parten speelt. We moeten onze vleugels spreiden en verder durven denken, over de grenzen heen”, aldus Gert.
Ex-deelnemer Ingrid Willems van het Gentse DataScout: “Ondernemen is niet iets dat je leert op de schoolbanken. Het is een lange weg met vallen en opstaan, die je alleen aflegt. Ik was op zoek naar gelijkgezinden met dezelfde passie en die dezelfde weg moeten afleggen.”
Ondernemers voor ondernemers
“Een van de belangrijkste waarden binnen Netwerk Ondernemen is nog steeds ‘ondernemers voor ondernemers’. Het is belangrijk om lange termijn relaties op te bouwen. Dat is waar wij ook voor staan”, aldus Gert. “Gedurende 2 jaar krijgen de founders een ervaren ondernemer als mentor toegewezen die optreedt als klankbord en deuren opent tot zijn netwerk. Dit allemaal vanuit een belangeloos standpunt.”
Daarnaast geloven ze bij Netwerk Ondernemen ook sterk in peer-2-peer learning via de Alumni Room. “Het is fijn om 4 keer per jaar samen te komen met andere afgestudeerde founders om te praten over een bepaald topic. De grote diversiteit van de groep maakt het extra interessant om van elkaar te leren. Iedereen komt min of meer dezelfde ‘bumps in the road’ tegen, maar hoe iedereen die aanpakt, verschilt dan weer. Hier komen heel wat tips en tricks uit!”, zegt Wannes Vanspranghe, Founder Around Media (Gent).
